Japan in WW2: Pacific Expanse

Japan in WW2: Pacific Expanse è un gioco da tavolo strategico a turni ambientato nell'Oceano Pacifico, che racconta il quasi impossibile tentativo giapponese di espandere il proprio impero, schiacciato tra tre grandi potenze sempre più ostili (Gran Bretagna, Stati Uniti e URSS). Di Joni Nuutinen: Da un wargamer per i wargamer dal 2011. Aggiornato a ottobre 2025.

"Nei primi 6-12 mesi di una guerra con Stati Uniti e Gran Bretagna, mi scatenerò e otterrò una vittoria dopo l'altra. Ma poi, se la guerra continua, non ho alcuna aspettativa di successo."
— Ammiraglio Isoroku Yamamoto, Comandante in Capo della Flotta Combinata della Marina Imperiale Giapponese

Sei responsabile della strategia di espansione giapponese nella Seconda Guerra Mondiale: il destino del Pacifico è in bilico. Come artefice delle ambizioni imperiali del Giappone, le scelte spettano a te: dichiarare guerra a potenti imperi, comandare la produzione delle industrie, schierare le imponenti flotte della Marina Imperiale: corazzate che fendono le onde come lame e portaerei piene di idrovolanti pronti a far piovere fuoco dal cielo.

Ma attenzione: il tempo stringe. La quasi totale mancanza di risorse naturali del Giappone è una spada di Damocle che pende sulla tua strategia. I giacimenti petroliferi delle Indie Orientali Olandesi brillano come frutti proibiti, pronti per essere conquistati. Eppure, conquistarli non passerà inosservato. L'Impero Britannico, con il suo vasto dominio navale, la potenza industriale degli Stati Uniti e l'implacabile macchina bellica sovietica non resteranno a guardare. Un passo falso e l'ira del mondo si abbatterà su di te.

Riuscirai a superare l'impossibile? Riuscirai a danzare sul filo del rasoio, bilanciando le esigenze della guerra terrestre e marittima, della produzione e delle risorse naturali, per emergere come il padrone indiscusso del Pacifico? Accetterai la sfida o il tuo impero crollerà sotto il peso della sua stessa ambizione? Il palcoscenico è pronto. I pezzi sono al loro posto. Il Pacifico attende il suo dominatore.

Elementi principali di questo complesso scenario:

— Entrambe le parti effettuano diversi sbarchi, ognuno dei quali si svolge quasi come un mini-gioco a sé stante. Fidati: abbandonare Sumatra in preda al panico dopo essere sbarcati con troppe poche unità e rifornimenti non è divertente.
— Tensioni e guerra: All'inizio, sei in guerra solo con la Cina: tutto il resto dipende da minacce militari e atti di pacificazione.
— Economia: Decidi cosa produrre e dove, entro i limiti delle risorse naturali come petrolio e carbone ferroso. Una manciata di portaerei sarebbe l'ideale, ma senza abbastanza carburante per alimentarle, forse è meglio accontentarsi di pochi cacciatorpediniere e fanteria? — Infrastrutture: le unità di ingegneri possono costruire reti ferroviarie nella Cina continentale, mentre il finanziamento della scienza e delle vittorie sblocca rotte di navigazione navale più rapide. Le unità di ingegneri dovrebbero essere in Cina per costruire rifugi al confine con l'URSS, o nel Pacifico per fortificare le isole più vicine agli Stati Uniti?
— Logistica a lungo termine: più lontane sono le isole che conquisti, più difficile diventa mantenere le linee di rifornimento mentre gli imperi ostili potenziano le loro forze armate. Cosa succede se ti assicuri la Papua Nuova Guinea, vi installi l'industria per costruire una corazzata, ma poi scoppia una ribellione e la flotta statunitense annienta le tue navi da guerra locali? Riuscirai a proiettare abbastanza potenza alla fine del mondo per riprendere il controllo, o dovresti accettare la perdita di quest'isola per ora?
— Carburante e rifornimenti: giacimenti petroliferi, produzione di carburante sintetico, petroliere che evitano i sottomarini nemici, unità che dipendono dal carburante su terra, in mare e in aria, comprese portaerei e basi navali, richiedono una pianificazione magistrale per funzionare al meglio.

Cosa fareste se gli inglesi sbarcassero a Giava e minacciassero i principali giacimenti petroliferi, ma gli americani avessero appena conquistato Saipan e Guam, il che significa che il loro prossimo obiettivo potrebbero essere le isole di origine?

"Per creare spazio per la sopravvivenza, a volte bisogna combattere. È finalmente giunta l'occasione di sbarazzarsi degli Stati Uniti, che hanno rappresentato un ostacolo alla nostra esistenza nazionale."
— Discorso del Primo Ministro giapponese ai leader militari, novembre 1941, prima dell'attacco di Pearl Harbor